アメリカ・ユタ州の東部にある、アーチーズ国立公園。その名の通り、岩でできたアーチが2000以上も存在する。およそ3億年前に形成された岩塩層が、数百万年にわたって積み重なり、地殻変動や侵食作用で複雑な…　続きを読む

タイの観光地、プーケット島の北東に浮かぶのは、通称ジェームズ・ボンド・アイランド。その名が示す通り、ロジャー・ムーア演じる３代目ジェームズ・ボンドの「007黄金銃（おうごんじゅう）を持つ男」、さらに…　続きを読む

ノルウェーのローガラン県にある、シェラーグボルテンは、岩の名所だ。2つの巨大な岸壁の間に、小さな岩の球が挟まっている。人が乗ってもびくともしないものの、地上1000メートルはあろうかというフィヨルド…　続きを読む

「お好きな服は」の七文字で秋の七草の名前が覚えられる。 その最初の「お」は女郎花。平安時代にはとくに愛された花で、色の名前にも女郎花という名前があった。明るい黄色にわずかに緑が混ざったような繊…　続きを読む

「お好きな服は」の七文字で秋の七草の名前が覚えられる。その七番めの「は」は萩。 萩は秋のはじめに早くも見ごろを迎える。萩は日本の秋になくてはならない花である。植物学者の牧野富太郎先生によると「…　続きを読む

「お好きな服は」の七文字で秋の七草の名前が覚えられる。その六番めの「く」は葛の花。 葛ほど役に立つ植物はない。葉は牛や馬の餌になる。根は食料になり、薬にもなる。ツルの部分を繊維にして織った布は…　続きを読む

「お好きな服は」の七文字で秋の七草の名前が覚えられる。その五番めの「ふ」は藤袴。 藤袴は日本書紀に「蘭」という名前で出てくるが、万葉集に山上憶良の七草の歌があって、そこではすでに藤袴という名前…　続きを読む

「お好きな服は」の七文字で秋の七草の名前が覚えられる。その四番めの「な」は撫子。 「草の花はなでしこ」と清少納言も書いているように平安貴族のお気に入りだった花で、当時からすでにあった中国伝来の…　続きを読む

「お好きな服は」の七文字で秋の七草の名前が覚えられる。その三番めの「き」は桔梗。 平安時代、男子の正装には決まり事があった。夏は身分の高い人は上着の下に赤を着る。それ以下の人は紫である。 …　続きを読む

「お好きな服は」の七文字で秋の七草の名前が覚えられる。その二番めの「す」は薄。 薄の色は何色か、言葉にするのはむづかしい。穂が出たときは赤っぽい色でやがて白っぽい色に変わるのだが、赤とか白とか…　続きを読む