月、火、水、木、金、土、日。どうして曜日がこんな名前なのか、疑問に思ったことはないだろうか。 今に残る月、火、水・・・の呼び名は肉眼で見える5つの惑星に、太陽と月を加えて当てはめたものだ。その…　続きを読む

世界で最も人口の多い島は、インドネシアのジャワ島。日本の人口を超える約1億5000万人が暮らす。 ジャワ島の名産品はカレーではなくコーヒー。オランダの植民地時代に多くのコーヒー農園がつくられ、…　続きを読む

捕鯨が盛んだった18世紀後半、ガラパゴス諸島は捕鯨船の食料補給地点だった。 多くの国から多くの船員が訪れ、故郷の家族に宛てて手紙を書いた。 その手紙を運ぶのもまた捕鯨船の船員だった。これ…　続きを読む

ガラパゴス諸島。 魚を食べるアシカやカツオドリ、植物を食べるゾウガメやリクイグアナなど、それぞれが争わない生き方を選択することで、生態系バランスが保たれている神秘的な島だ。 争わずに、生…　続きを読む

瀬戸内の島々を楽しみたい人におすすめなのが、しまなみ海道サイクリングロードだ。広島県尾道市から愛媛県今治市を結ぶこの道は、向島・因島・生口島・大三島・伯方島・大島の6つの島を結ぶ約70kmのコース。…　続きを読む

広島県鞆の浦に浮かぶ仙酔島。「仙人が酔いしれるほど美しい島」だからと、その名がつけられた。 外周5kmほどの小さな島だが、五色の岩が連なる「五色岩（ごしきいわ）」が見られる場所でもある。世界に…　続きを読む

ギネスブックに「世界一孤立した有人の島」と記録されている島がある。南大西洋に浮かぶイギリスの海外領土、トリスタンダクーニャ島。 アフリカ大陸とアメリカ大陸の中間あたりに位置しているが、ケープタ…　続きを読む

スコットランドの西南、アイラ島。約4分の1がピートという泥炭で覆われるこの島は、9つもの蒸溜所を持ち、それぞれ強烈な個性を持つウイスキーを創る。 泥炭とは、ヘザーやヒースのような野草、苔やシダ…　続きを読む

瀬戸内海に浮かぶ大久野島は、500〜600羽のうさぎが生息する「うさぎの島」だ。しかし、「毒ガスの島」という別名もかつてあった。 昭和初期、大久野島では旧日本陸軍が毒ガスの製造をはじめた。当時…　続きを読む

ガリル・カスパロフは1985年に２２歳でチェスの世界チャンピオンになった。 その年、当時世界最強のチェスコンピュータ３２台を同時に相手にし、すべて勝利。 １５年間に渡りチャンピオンであり…　続きを読む