日本人はかつて時間にルーズだった。 幕末に長崎海軍の教官を務めた、オランダ海軍のヴィレム・カッテンディーケは、著書「長崎海軍伝習所の日々」に書いている。 日本人の悠長さには呆れてしまう…　続きを読む

ヨーロッパ最初の時計職人は、キリスト教の修道僧だった。 厳格な祈祷の時間を守るには、正確な時刻を知る必要があった。 10世紀には機械式時計が生まれ、13世紀には「分と秒」が測られた。15…　続きを読む

江戸時代になっても、日本人に時計をもつ習慣はなかった。 一刻 即ち2時間おきに鳴る寺社の鐘だけが、時間を知る唯一の手段だった。 これは日の出から日の入を6つに分ける、「不定時法…　続きを読む

1923年11月10日。1匹の秋田犬が生まれた。 仔犬は生後50日で、東京大学農学部教授・上野英三郎博士の家にもらわれた。 はるばる秋田からやってきたその犬に、博士は「ハチ」と名付け、寝…　続きを読む

1925年5月21日。秋田犬のハチはいつも通り渋谷駅へ、主人の東京大学農学部教授、上野英三郎博士を迎えに行った。 しかしその日、博士はいつまで経っても、改札口に現れなかった。大学での講義中、脳…　続きを読む

飼い主の上野英三郎博士を失ってから、ハチは親戚や知り合いの家を転々とした。しかしいつも渋谷駅に戻ってきてしまう。 白かった体は汚れ、野良犬と間違われて虐められたり、野犬狩りで捕まったりした。 …　続きを読む

ハチの飼い主・上野博士の死から7年経った1932年。 日本犬保存会初代会長・斉藤弘吉は、ハチの健気な姿に胸をうたれ、新聞に寄稿する。 「いとしや老犬物語」 一躍有名になったハチ…　続きを読む

1935年3月8日の早朝、渋谷の路上で、ハチが亡くなっているのが発見された。 心臓と肝臓には大量のフィラリアが寄生し、胃からは焼き鳥の串が数本見つかった。さらに心臓と肺は癌におかされていた。 …　続きを読む

2009年、ハリウッドでハチの話が映画化された。 HACHI 約束の犬 1987年の日本映画「ハチ公物語」のリメイクである。 舞台を渋谷から、アメリカ・ロードアイランド州、ベッ…　続きを読む

帰らぬ主人を何年も待ち続けるハチ。戦争に突き進む空気の中、その美談は、当時の社会から熱狂的に迎えられた。 その人気に目をつけたのが文部省だ。子どもたちに国家への忠誠心を植え付ける、格好のチャン…　続きを読む