梅や桜が終わったあとには山吹が咲く。その輝くばかりの黄色は古くから人々に親しまれてきた。 山吹はもともと山の中で枝が風に揺れる様子から、「山振やまぶり」。それが転じて「山吹」になったと言われて…　続きを読む

唐に渡った空海が日本に持ち帰った牡丹ぼたんの花はその豪華さで平安貴族を魅了した。 しかし、赤紫の牡丹色が色の名前として定着したのは明治時代になってから。 台の前に植ゑられたりける牡丹な…　続きを読む

春先に萌えいづる若葉。または木々の新芽をイメージする色。それを萌黄もえぎ色と呼ぶ。 古くは枕草子や源氏物語にも登場する萌黄色。貴族の装束だけでなく武家の鎧など、若者向けの色として愛された。鎌倉…　続きを読む

エジプトの首都カイロから南西に360キロほど向かうと、バハレイヤ・オアシスがある。この一帯は国立公園になっており、シンボルのキノコ岩がそびえ立つ。高さはおよそ3メートル。真っ白な砂漠に生える、キノコ…　続きを読む

ニュージランド・サウスアイランドの南東にあるモエラキ海岸。ここには、直径50センチから2メートルほどのまん丸の岩がごろごろと転がっている。まるで巨大な海亀の卵。太古の昔、生物の死骸を核にしてできた石…　続きを読む

モニュメント・バレーは、アメリカ・ユタ州南部とアリゾナ州北部を跨ぐ、赤茶けた荒野だ。ここには、ビュートと呼ばれる岩山や、メサというテーブル型の台地が点在する。これらが何かの記念碑に見える、ということ…　続きを読む

アメリカ・ユタ州の北東部にある、ファンタジー・キャニオン。２００メートル四方に、奇妙な岩が並んでいる。まさにファンタジーという名前にふさわしく、魔女の住む森、あるいは退廃したビル群をイメージさせる。…　続きを読む

マダガスカル島の西にある、ツィンギ・デ・べマラ厳正自然保護区。ここには、先の尖った石灰岩が、針山のように立ち並ぶ。ジュラ紀に堆積した石灰岩の地層が地下水と雨に侵食されてできた岩の迷宮だ。 ツィ…　続きを読む

アメリカ・ユタ州の東部にある、アーチーズ国立公園。その名の通り、岩でできたアーチが2000以上も存在する。およそ3億年前に形成された岩塩層が、数百万年にわたって積み重なり、地殻変動や侵食作用で複雑な…　続きを読む

タイの観光地、プーケット島の北東に浮かぶのは、通称ジェームズ・ボンド・アイランド。その名が示す通り、ロジャー・ムーア演じる３代目ジェームズ・ボンドの「007黄金銃（おうごんじゅう）を持つ男」、さらに…　続きを読む