春には、美しいひとときを表す言葉がある。 明け方は「春暁（しゅんぎょう）」。「春眠 暁を覚えず」で知られる「春暁」という詩は、朝が来たのも分からないほど心地良い、春の眠りを歌っている。 …　続きを読む

体の大きい力士。実は、力士用のトイレがある。 一般的な便座より一回り大きく、１００キロの体重にも耐えられるように、便座を厚くしたもの。 さらに、力士が使っても壊れないように、洗浄はレバー…　続きを読む

昔、トイレットペーパーがなかった時代、おしりを拭くのに、日本人は葉っぱを使っていた。 古代ギリシャでは、石や粘土のかけらで拭いていたそうだ。 その他にも、アメリカではとうもろこしの毛、サ…　続きを読む

電車で聞こえてくる、車掌のアナウンス。鼻にかかった独特な声についてはいくつか説がある。 一つは、乗客のため。普通の話し声は、走行中の騒音と音の成分が似ているので、あえて高い声にすることで、聞き…　続きを読む

列車にまつわる歌を「トレインソング」と呼ぶ。 有名な歌詞は、「汽車を待つ君の横でぼくは」「僕は旅立つ　東へと向かう列車で」「トレイン　トレイン　走ってゆけ」などたくさんの名曲が生まれている。 …　続きを読む

年に１度だけ開設される、郵便局がある。南極の「昭和基地内分室」だ。 郵便料金は、日本国内と同じ。年間約１０００通の郵便物が差し出されるそうだが、それが日本に届くのは、南極観測船が往復する、年に…　続きを読む

世界一短い手紙。それは、ヴィクトル・ユーゴーが出版社に送った手紙だと言われている。 便箋にたった一文字、「？（はてなマーク）」のみ。「レ・ミゼラブル」の売れ行きを心配して送ったものだった。 …　続きを読む

the green-ey’d monster 「緑色の目をした怪物」。シェークスピアは、戯曲「オセロ」で嫉妬をこう表現した。green-ey’d は、嫉妬を意味する慣用句として今…　続きを読む

都会でも、森はいつだって静かだ。木の葉には、周囲の騒音を消す働きがある。木々の揺れる音や鳥のさえずりは、不快な音を吸収しながら、安らぎの音を奏でるのだ。 森の緑が生い茂る季節。日々の雑音を浄化…　続きを読む

苺には「幸福な家庭」という花言葉がある。一つの株に、たくさんの苺がなることからつけられた。確かに、幼い頃に家族と食べるいちごのショートケーキは幸せの象徴だった。 果物にも、色々な花言葉があって…　続きを読む