今日は何の日？ 「世界平和記念日」

今日、11月11日は世界平和記念日
1918年の今日、第一次世界大戦の休戦協定が結ばれたことに因む。

1914年に勃発した第一次世界大戦は、
イギリス、フランスなど連合国と
ドイツ、オーストリアなどの中央同盟国にわかれ、
世界20カ国が戦った、人類史上初の世界規模の戦争。
4年もの長い間、
毒ガス、戦車、飛行機などの新兵器が投入され、
1千万人を超える死者を出し、一刻も早い戦争終結が望まれていた。

1918年11月、フランスコンピエーニュの森。
3日間続いたドイツとフランスの代表による交渉に決着がつき
ついに、11月11日午前11時、休戦協定が発効され、戦争は終わった。

しかし、そのわずか1時間半前、9時30分
ベルギー、フランス国境近くの街、モンスで
イギリス兵　ジョージ・エドウィン・エリソンは、
森の中の敵兵を偵察に行き殺害された。

10時45分同じくベルギー、フランスの国境近く、
フランス兵、オーギュスタント・トレブションは
休戦後に兵士にスープがふるまわれることを
仲間に伝えにいく途中殺された。10時58分
カナダ兵ジョージ・プライスは、
撤退するドイツ兵を追う途中、
隠れていた敵兵の銃弾を受け、命を落とした。

停戦のわずか60秒前、10時59分
フランスのアルゴンヌで最後の突撃を命じられた
アメリカ兵ヘンリー・ガンサーは、撃たれて命を落とした。

1分でも1秒でも早く、戦争が終われば、
いくつの命が失われなずにすんだのだろう。
今日11月11日は多くの国で、祈りがささげられる。
一刻も早く平和が訪れるように。