雨のはなし 6 『人工降雨』

人工降雨。ひとの手で雨を降らせること。

この研究を真っ先に始めたのは、
アメリカの気象学者、チャールズ・ハットフィールド。
彼の父親は農業を営んでいたが、干ばつにより廃業。
苦しんだ父や農民たちを想い、
チャールズは人の手で雨を降らせる研究を始めた。

1916年、サンディエゴに雨を降らせ過ぎたことで
裁判にかけられたハットフィールドは
人工降雨の技術を封印したまま死去。

それから100年以上、その想いが引き継がれ、
今でも人工降雨の研究と実験は続けられている。

降らせたいところに雨や雪を降らせることができたら
世界はどう変わるだろう。

雨のはなし 7 『雨の使い方』

雨は昔から映像作品の中で
心理描写の手法としても使われてきた。

涙と一緒に雨を降らせば
悲しみを助長させる効果があるし、
逆に、笑顔で雨の中に踊り出せば、
自分の殻を破る開放の瞬間を描くものにもなる。

見つめ合う男女の周りに大粒の雨が降れば、
それは外界との遮断を意味するのかもしれない。

雨が降る映画を、雨の使い方に着目して鑑賞する。
きっと楽しい、この季節ならではの過ごし方。

雨のはなし 8 『朝雲暮雨』

大事な日ほど雨が降る、雨女・雨男の起源は
さかのぼること江戸時代。

画集「今昔百鬼捨遺」に妖怪「雨女」として描かれている。

側には中国、戦国時代の詩人、宋玉の詩。
楚の王が夢の中で愛した女神が去り際に言う。
「朝には雲となり、夕には雨となってここに参りましょう」

愛する者に会いたいが故に雨になる。
意外にもロマンチックな物語がそこにはある。

江戸のごちそう 1 『鰻』

日本人と鰻のつきあいは、縄文時代に遡ると言われる。
当時の遺跡から鰻の骨が出土するからだ。
奈良時代には鰻の栄養も知られるようになっていた。

でも醤油とみりんのタレをつけて焼く、
今の蒲焼きスタイルになったのは江戸時代から。
歌川国芳が団扇に描いた浮世絵、
「春の虹蜺（こうげい）」
鰻を食べようとする女性の後ろで、空に虹が現れる。
鰻を食べると気分が晴れ晴れするのは、
今も昔もきっと変わらない。

江戸のごちそう 2 『蕎麦』

蕎麦が細長い麺になったのは、江戸時代のこと。
当時の江戸は、参勤交代の影響で、
単身赴任の男性が多かった。
そんな彼らに、安くて早い蕎麦は人気があった。
江戸の人口比率は、女性が2に対して、男性が8。
奇しくも二八蕎麦とおそろいだった。

江戸のごちそう 3 『初鰹』

江戸の町でもっとも人気のあった食材、初鰹。
初物を食べると寿命が75日延びる、
「勝つ魚」で縁起がいいなど理由は様々。
でもいちばんの理由は、江戸っ子の見栄。
江戸時代にSNSがあったら、初夏のタイムラインは、
鰹で埋め尽くされたことだろう。

江戸のごちそう 4 『天ぷら』

江戸時代、油の生産量が増えると、
天ぷらは一気に庶民に広まった。
しかし火事と喧嘩は江戸の華。
失火した者には厳しい罰が下されたため、
天ぷらは主に屋台の味となった。
江戸湾で捕れた魚介をごま油で揚げるのが定番で、
人気のタネは芝海老だったそうだ。
ちなみに天ぷらが高級料理になったのへ江戸末期で
屋台との差別化をはかるために
衣に卵などを加えていたらしい。

江戸のごちそう 5 『猪』

江戸時代の浮世絵画家、歌川広重。
代表作「名所江戸百景」の中の一枚、
「びくにはし雪中」には、
「山くじら」という看板が出てくる。
山に住む鯨とは、じつは猪のこと。
仏教の影響で肉食が禁じられた時代に、
海の幸に名前を変えて肉を食べる、
庶民のしたたかな知恵であった。
当時は鯨が魚だと思われていたことも
これでわかる。

江戸のごちそう 6 『豆腐』

江戸の食卓に欠かせない食材といえば豆腐。
もともと贅沢品だった豆腐は
江戸の中期になると庶民の食卓に登場するようになり、
1782年には100種類の豆腐料理を紹介した
「豆腐百珍」という料理本が出版された。

何でもひとつのことを突き詰める、
日本人らしい気質は、
料理の世界にも深く根付いていたようだ。

江戸のごちそう 7『寿司』

蕎麦、天ぷらに並ぶ「江戸の三味」、寿司。
シャリの上にネタを乗せる握り寿司が生まれたのは、
19世紀前半のこと。考案者は華屋与兵衛だ。

新鮮な魚介に酢飯を合わせた和のファストフード。
そのシンプルでスピーディな美味しさは、
せっかちな江戸っ子に大人気となった。

値段は1カン200円前後。
今とあまり変わらないが、大きさは2、3倍あり、
大きすぎるので2つに切って出すようになった。
一皿に2カンずつ乗っているのは、これが起源である。

当時人気のネタは海老とコハダ。魚介ではないが、
高級品だった卵がいちばん値段が高かった。

一方、マグロは不人気だった。
冷蔵技術がなく傷みやすいこと、脂身が多く、
江戸っ子の口に合わなかったことがその理由。
特にトロは、価値のない部分を意味する
「アラ」と呼ばれ、ただ同然で扱われていた。

江戸の前の海で捕れた魚介を使うことから、
「江戸前」と呼ばれた寿司は、関東大震災で
多くの寿司職人が故郷に帰ったことをきっかけに、
全国へ広がっていった。