約束
ストーリー 小野田隆雄
出演 久世星佳
空のどこかで、
ヒバリが鳴いている。
菜の花畑の中の一本道を、
少女が遠ざかっていく。
長い髪に赤いリボンをつけて。
ちょっと少女が立ち停る。
そして、右手を大きく振る。
それから、小鹿(こじか)のワッペンのついた
木綿のカバンを右手に持ち替えると
また、トコトコ歩き始める。
もうすぐ、少女の後姿は、
菜の花にうずもれてしまうだろう。
三浦半島の高台の、
どこまでも畑が続く田園地帯に、
その小学校はあった。
学校の敷地の南のはずれにある、
体育館の壁に寄りかかって、
少年がひとり、
ほとんど菜の花に隠れてしまった
少女の後姿を見送っている。
いまは、小学校の昼休み。
さっき、四時限が終ったとき
少女はクラスメイト全員と
サヨナラの握手をして
早退していった。
明日、横浜の桜木町の小学校へ
転校していくのである。
でも、ほんとうは、少年と少女は
一週間まえに、もう、握手していた。
一週間まえ、
夕暮れに近い小学校の校庭で、
少年と少女は
ドッジボールを使って
キャッチボールをしていた。
しばらくして、ボールを投げながら
少女がいった。
「世界でいちばん寂しい木があるんだよ」
「どこに？」と少年が聞いた。
「えーとね、ずーっと遠い国に」
と少女がいった。そして
ボールを投げるのをやめて、
少年に近づいてきて、いった。
「大きな、大きな、木なんだけど、
その木のまわり、どこまで見渡しても、
ほかに一本も、木はないんだって。
ススキみたいな草原しかなくてね、
夜になると、強い風が吹いてくるの。
そうすると、その木は一生けん命、
葉音をサラサラ立てるのだけれど、
返ってくる音は、なにもなくて、
お星さまばかり、空の遠くで、
じっと、その木を見つめているの」
少女は、そういうと、少年を見ながら
すっと右手を差し出した。
「あのね、わたし、転校するの。
まだ、誰にも内緒だよ。
転校したら、お手紙ちょうだい。
まさるくん、
約束よ、握手して」
ひんやりと小さい、その右手は
かわいい爪がそろっていた。
まさるは、のびたままの自分の爪が
とても恥ずかしいと思った。
握手した手を、上下に振りながら、
少女は、くり返していった。
「約束だよ、お手紙ちょうだい」
図画の時間にスライドで見た
ルノアールの少女みたいな、
ゆりみちゃんの大きな目が
まさるをじっと見つめていた。
春の夕暮れの風が、吹いてきた。
あれから、三十数年が過ぎた。
まさるとゆりみは、
結局、会うこともなかった。
それでも、まさるは、
いまも、ときおり、夢をみる。
いっぱいの菜の花の中で、
まさるとゆりみが握手している。
約束だよ、とゆりみがいう。
けれど、突然、すべてが消える。
そして、闇の中に大きな木がひともと、
誰かを呼ぶように、
風に葉ずれの音を、たてるのだった。
