こんな夢を見た
こんな夢を見た。
腕組みをして枕元に座っていると、
あおむけに寝た猫が、静かな声で
「もう死にます」
と云う。
外は雨。
猫というものは腹をさわられるのを極端に嫌うというが
こやつはいつもさわらせてくれた。
そうして毎日私の口元を何度も何度も舐めた。
ざらざらとした痛いような舌で…。
その暖かなもふもふは
とうてい死にそうには見えない。
そこで
そうかね、もう死ぬのかね。
と、上から覗きこむようにして聞いてみた。
「死にますとも」
と云いながら、猫はぱっちりと目を開けた。
大きな潤いのある目の中は、
ただ一面に真っ黒であった。
その瞳の奥に、
自分の姿が鮮やかに浮かんでいる。
透き通るほど深く見えるこの黒目の色つやを眺めて、
これでも死ぬのかと思った。
それで、ねんごろに枕のそばに口を付けて
死ぬんじゃなかろうね、
大丈夫だろうね、
と、また聞き返した。
すると猫は黒い目を眠そうに見張ったまま、
やっぱり静かな声で、
「でも、死ぬんですから、仕方がないんです」
と云った。
しばらくして、猫がまたこう云った。
「死んだら埋めてください」
「そうして100年、
お墓のそばで待っていてください
きっと逢いに来ますから」
夜が明けて雨が上がって
虹の橋が出来た。
猫は何度も何度も振り返りながら
ゆっくり橋を渡っていった。
何ということだ。
涙が止めどなく流れる。
猫の墓をこしらえた。
これから百年の間
こうして待っているんだなと考えながら
丸い墓石を眺めていた。
そのうちに日が東から出た。
やがて西へ落ちた。
自分は一つ二つと勘定していくうちに
赤い日をいくつ見たかわからない。
勘定しても勘定してもし尽くせないほど
赤い日が頭の上を通り越して行った。
それでも百年がまだ来ない。
しまいには苔の生えた丸い石を眺めて
私は猫にだまされたのではなかろうかと思い出した。
すると石の下から
青い茎が伸びて来た。
と思うと、一輪の蕾が開き
私の口元をペロリと舐めた。
あのざらざらとした痛いような舌で。
「百年はもう来ていたんだな」と
このときはじめて気がついた。
時雨るるや
泥猫眠る経の上
漱石は猫の死後、
毎年弟子たちを集めて命日に法事を営んだという。
彼がどれほどかの猫を愛したのかは誰も知らない。
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出演者情報：遠藤守哉
