アル・カポネという男１

「高貴な実験」。

のちに世間の嘲笑を浴びたアメリカの禁酒法は、
１９２０年からおよそ１４年も続いた。

この法律のおかげで、
酒の密造や密輸、犯罪が爆発的に増えていった。
密造酒ビジネスで巨万の富を得た暗黒街のボス、アル・カポネは語る。

「禁止というものは、トラブル以外、何も産み出さない」

国民が健全になるはずの法律で、アメリカは不健全を覚えた。

いつの時代も、国家が迷走すると
闇の男が主人公になる。

アル・カポネという男２

「家具販売業者」。

これが、アル・カポネの表の顔だった。
本業は、密造酒ビジネスに違法カジノ、売春宿の経営。

稼いだ金は、１９２７年の１年間だけで、
日本円に換算して、１８０億円とも言われている。
現在の貨幣価値では、１０兆円を超えるという。
カポネは語る。

「私がしていることは、ほかの人と変わらない。
　需要に対して供給をしているだけだ」

悪い奴ほど、悪びれない。

アル・カポネという男３

「シカゴの夜の市長」

暗黒街のボス、アル・カポネはそう呼ばれていた。
秘密酒場や違法カジノの経営で儲けた金は、
自分の仕事をしやすくする場所に出資する。
その投資先は、政治家、警察、裁判所。
中でも禁酒法に関わる捜査官は、一人残らず買収したと言われている。
彼の言葉を拝借すると、

「やさしい言葉に銃を添えれば、
　やさしい言葉だけのときよりも
　多くのものを獲得できる」

正しい者よりも、強い者が正義になる。

アル・カポネという男４

「ムーンシャイン」

アメリカで禁酒法の時代に密造された酒は、
すべてスラングで語られた。

月明かりでこっそり酒を造るから、ムーンシャイン。
ブーツに酒を隠す密売業者は、ブートレガー。
もぐりの酒場は、スピークイージーと呼ばれた。
こっそり酒を注文できる、という意味だ。
また、ギャングたちが当時流通し始めたトンプソン・マシンガンを乱射することから、
この機関銃は、シカゴ・タイプライターという異名を持つ。

不条理がルールとなり、
非常識が、常識になる時代。

シカゴ暗黒街のボス、アル・カポネは
こんな言葉を残している。

「俺が酒を売ると密造と呼ばれるのに、
　パトロンの連中が銀のお盆に載せて出すと、それは「もてなし」と呼ばれるんだ」

この男は、アメリカの黒い歴史を謳歌した。

アル・カポネという男５

「スカーフェイス」

これは、アル・カポネの若かりしころのニックネーム。
傷のある顔、という意味だ。
喧嘩で顔に傷を付けられたことから、
チンピラ仲間が、からかい半分に名付けた。

それから数年、
カポネは暗黒街のボスになった。
スカーフェイス。
シカゴ中を探しても、誰もそう呼ぶ者はいなくなったそうだ。

権力は、暗い過去を消してしまう。

アル・カポネという男６

「３８口径のコルト・ポリスポジティブ」

それは、暗黒街のボスと呼ばれたアル・カポネが
実際に使用した拳銃だ。

彼が暗躍したおよそ９０年後の今年、
この銃はロンドンのオークションで落札された。
日本円で、８７０万円の値がついた。

当時シカゴでは、
何人の男が、銃口を向けられたのだろうか。

アル・カポネという男７

「囚人８５号」

１９３１年、アル・カポネは２３件の脱税容疑で逮捕され、
アルカトラズ刑務所に叩き込まれる。

全盛期には、配下の殺し屋が７００人。
経営するもぐりの酒場は、２万軒を越えたという。

自宅には、三カ所に門番を配し、
裏手の桟橋にはモーターボートとクルーザーが停泊する。
そして愛車のキャデラックには、厚い装甲が施された。

のちにシカゴの高級ホテル、レキシントンを住まい兼事務所にし、
ギャングとして初めてアメリカの雑誌、タイム誌の表紙を飾った。
カポネは語る。

「他人が汗水たらして稼いだ金を
　価値のない株に変える悪徳銀行家は、
　家族を養うために盗みを働く気の毒な奴より、
　よっぽど刑務所行きの資格がある」

悪を突き詰めると、男はセクシーになる。

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