「古川緑波」帝国ホテルのグリル

昭和の喜劇役者にして、エッセイスト、
古川緑波の食べることにかける情熱は、異様だった。
昭和19年、帝国ホテルのグリルが注文制となった。
事前に二人前を申し込む。その日の日記。

　一人前だと困るので、
　影武者も連れて行き、その分も食う。
　彼は、目の前へ並んだのを見るだけだ。
　辛かろうが、許せ。

困る、とはどういうことだろう。
緑波は、美食家であるうえに、大食漢でもあった。

その夜、知り合いに連れていかれた茶房で、
鶏肉、卵、その他いろいろ御馳走になり、
ウイスキーで心地よく酔う。

　帰りの駅までの道遠く、
　月明の下を、テクテク歩き、
　酔いも醒める。

少し残念そうである。贅沢な男だ。

「古川緑波」めがね卵

昭和の喜劇役者・古川緑波は、
戦時下でも、撮影や公演で、各地を訪れる。
行く先々でも、旨いものを食べるために苦心していた。
大阪で舞台千秋楽の後、食べるものがない。

　今夜はウイスキーを一人で飲もう
　宿には何の肴もない
　一個一円二十銭で買った卵を二つ
　めがね卵にしてもらって
　それで飲む
　しみじみと、めがね卵を見た
　こんなによく見たことははじめてだ
　塩をふりかけて先ず白身を少し食べる
　黄身がトロリと溶けた
　黄身を食べる　うまいな
　めがね卵は　よきもの
　二つの卵はウイスキー三杯の間に
　なくなってしまった
　皿には黄身が少しついている
　皿を手に取るや　ペロリと舐めた
　そして又　一杯
　めがね卵は　もういない

切ないが、とてもおいしそうだ。

「古川緑波」野菜のサンドウィッチ

昭和の喜劇役者・古川緑波は、
美食家であり大食漢だった。
彼には戦時中の食糧難は堪え難かった。

放送局の食堂で皿盛りのうどんを二皿食べた後、録音。
手間取っているうちに、空腹になってしまう。

　いろいろな食物の、まぼろし浮かぶ。
　野菜のサンドウィッチの大写しが
　一番印象的だった。
　そんな風で落ち着かず珍しくNG二回出す。

笑えるほど、食べることばかり考えている。

「空を飛びたい」モンゴルフィエ兄弟

1783年、南フランスのモンゴルフィエ兄弟が、
不思議な球体を街の市場で披露した。

その球体は複数のパーツに分かれている布と紙を
1800個のボタンで留めたもの。

モンゴルフィエ兄弟が
その下で火を焚きはじめると
やがて球体は地面から離れて上昇しはじめた。

　バロンが天へ昇って行く

兄弟は大声で、皆に知らせた。
これは熱気球の原形。
高度1600m以上に達したといわれている。
バロンとは、フランス語で「袋」のこと。
英語の風船や気球の語源となった。

「空を飛びたい」ガルヌランのパラシュート

熱気球飛行にはある不安がつきまとった。
事故が起きて熱気球から飛び降りることに
なったらどうしたらいいのだ。
　
1797年、10月22日、パリ、モンソー公園。
フランスの科学者にして軍人の
アンドレ＝ジャック・ガルヌランは、
気球にくくりつけた自作のパラシュートの実験を行った。

1000mの高さに上昇したところで、
気球とパラシュートをつなぐロープを切ったガルヌランは
パラシュートと共にゆっくりと着地した。

観衆は拍手喝采。

空を飛ぶためには、安全に降りることも必要だった。

「空を飛びたい」ライト兄弟の計画

1903年10月17日、人類初の動力有人飛行。
飛行時間は12秒。ライト兄弟が成し遂げた偉業だ。
しかし、最初に飛行機を作って飛ばしたのは、
ライト兄弟ではない、と主張する人々がいる。

テネシー州のメルヴィル・M・モレルは、
パイロットが滑車とヒモを操る
「アメリカン・フライング・マシーン」で
1877年8月、90mを超える飛行に成功。
その場にいたのはモレルの牧場の使用人だった。

ニュージーランドのリチャード・ピアースは、
エンジンをつけた動力飛行機で
1903年3月に試験飛行を成功。
しかし、その後は改良も発展も続けなかった。

　ライト兄弟は計画をきちんと明らかにし、証人も用意した。
　初飛行のあと、2人はその後の人生を飛行機の改良に捧げた。

偉業には記憶も記録も必要だと理解していたのだ。

「空を飛びたい」ニューヨークタイムズの謝罪

1919年、
マサチューセッツ州、クラーク大学のロバート・ゴダード教授は、
ロケットとロケット工学に関する論文を発表し、
ロケットを地球の大気圏の外、
それどころか月まで飛ばすことができると延べた。

それを知った「ニューヨークタイムズ」紙は、
ゴダードを酷評する社説を掲載。

　月にまで飛ぶことができるとする彼の考えは、
　「高校レベルの知識すら持っていない」

それから50年後の1969年7月17日、
アポロ11号が月へ旅立った翌日、
「ニューヨークタイムズ」紙に謝罪文が載った。
　
　さらなる調査および実験により、
　大気中と同様に　真空中でもロケットが
　飛行しうることは明確に実証されました。
　本誌は過去の過ちを後悔しています。

「空を飛びたい」ニューヨークタイムズの謝罪

カエデの種は、翼果（よくか）と呼ばれる
2枚の羽を持つ果実の中にあり、
くるくると回って落ちてくる。
これは、ヘリコプターのプロペラの構造と同じ。
レオナルド・ダ・ヴィンチも
スクリュー型のプロペラを持つ機械のスケッチを描いている。

けれども、パイロットを乗せたヘリコプターが
地上を離れて舞い上がったのは20世紀になってからだった。

高度1フィート（約30センチ）、20分間の
初飛行だった。

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「あの日からサウダージ」 ナラ・レオン

「あの日からサウダージ」
ボサノヴァのミューズ、ナラ・レオンが
歌詞を書き下ろした、
日本のビールのCMのための音楽。

　原題は、Suadades de você（サウダージュ デ ヴォセ）
　あなたへの郷愁、あなたのいない切なさ、と言った意味。
　失った愛と戻ってきた愛について歌っている。

作曲は、ホベルト・メネスカル。
ナラの最初の恋人だった。

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「殻」 ナラ・レオン

ボサノバのミューズ、ナラ・レオンは、
子どもの頃、いつもコンプレックスを持っていた。
姉のダヌーザは、ブラジルで一番有名なモデルだった。
姉が活躍し、輝きを増すにつれ、
ナラは自分の殻に閉じこもりがちになっていく。

　12歳の頃は、泣いてばかりいた。
　おとなしくて、シャイで、
　自分自身をすごく醜いと思っていたわ。
　最悪なのは、美人の妹だっていうこと。
　あのとき、ナラ・レオンは
　まだ存在していなかったわ。

ギターを弾くことを覚え、歌を歌いはじめ、
シャイな女の子は、いつしか女神になった。