Mariordo
「神様の誕生」篇

１９５３年３月、
１人の神様がブラジルに生まれる。
その名は、アルトゥール・アントゥネス・コインブラ。
洋服の仕立屋である父のもとに生まれた神様は、
６歳までおっぱいを飲む甘えん坊だったという。
１９９４年、そんな彼に日本の「内閣総理大臣顕彰」が贈られた。
アルトゥール・アントゥネス・コインブラ。
またの名を、「ジーコ」。
「サッカーの神様」と呼ばれる男。
日本との関係が深い神様は、よくこんなことを言う。

　日本は第二の故郷です。

「内閣総理大臣顕彰」の外国人受賞は、
５０年の歴史の中で、ジーコ以外にはいない。

神様は、日本を愛し、日本から愛されていた。

S.Yoo
「神様の少年時代」篇

サッカーの神様、ジーコ。
「サイボーグ」と言われるほど強靭な肉体を持つ神様は、
１６歳のユース時代は４０ｋｇもない痩せっぽちだった。
技術はあるが、ひと回り大きいディフェンスに吹き飛ばされ、
年間１８試合に出場するも、わずか３得点…。
しかし、体格のハンデがあっても、少年は諦めなかった。
１日の食事を５回に増やし、生活習慣も変更した。
朝は５時半に起き、午前中はチーム練習。
午後の学校を終えると、夕方は２時間のウエイトトレーニング。
深夜１１時に家に着き、翌日もまた５時半に起きる…。
その結果、体重も増え身長も伸び、太股は１０センチ以上太くなった。
そうして１年後、年間２７得点でユースリーグの得点王に輝く。

神様の過去は、誰よりも泥臭い。

「神様と日本」篇

サッカーの神様、ジーコ。
彼は１９９１年、後の「鹿島アントラーズ」である、
「住友金属ＦＣ」というアマチュアチームに入団した。
Jリーグ開幕を控えた日本で、
「ゼロからプロサッカークラブを築く」という話に魅力を感じたからだ。
しかし、世界のトップレベルで活躍した神様は、環境の違いに驚いた。
１日２試合は当たり前。
昼食はあぐらをかいて、地べたでうどんを食べる。
ゴールマウスにネットもない、土のグランドで練習をした。
あまりにも不憫に思った通訳が、
「世界を舞台にしたあなたが、こんなところでプレーして、さびしさを感じないか」
と尋ねたことがあったそうだ。
しかし、神様は笑ってこう答える。

　環境の違いは感じるが、さびしいとは思わない。
　どこでサッカーをやろうが、楽しいことに変わりはないから。

神様は、誰よりもサッカーが好きなのだ。

lourencoparente
「神様のサポーター」篇

サッカーの神様、ジーコ。
彼が鹿島でプレイしていた頃、
練習場には毎日何百人ものサポーターが押し寄せ、「ジーコさん」と声をかけた。
日本代表の監督時代は、
インドでは試合中にサインを求める行列ができ、
イギリスではベッカムが「少年時代のヒーローだった」と控室まで訪問した。
そんな彼が、ブラジルで現役を引退する際、
ライバルチームのサポーターがこんなメッセージを新聞に出したという。

　ジーコ、さようなら。
　あなたがいなくなって私たちは、フリーキックの恐怖から解放される。
　あなたの頭脳的なスルーパス、切れ味抜群のドリブルやシュート、
　なによりも勝利に対する執念は、私たちの頭痛の種だった。
　「ジーコ、ジーコ！」
　サポーターの大歓声は私たちに絶望をもたらした。
　しかしジーコ、あなたのいなくなった試合に興奮することも少なくなってきた。
　サッカーを愛するサポーターにとって
　あなたは敵ながら素晴らしい選手だった。

神様は、みんなの神様だった。

「神様のこだわり」篇

サッカーの神様、ジーコ。
グランドに入った彼は、
看板の位置、馴染みのカメラマンの場所、
ゴール裏で働く人たちの顔や位置まで、すべてを覚えるようにした。
相手のプレッシャーが厳しく、顔が上げられない時に、
一瞬目に入った看板からゴールの位置をイメージし、次のプレーの判断ができるからだ。
こだわりは、それだけではない。
ある日、スパイクの紐を結ぶ少年に、突然こんな声をかけたそうだ。

　スパイクの紐の結び目は、真ん中じゃなくて横に持っていった方がいい。
　その方が浮いたボールを止める時にうまくいくぞ。

ただベストを尽くす。
こうして神様は生まれた。