「小林一三」　小使いさん

阪急電鉄の創業者、小林一三（いちぞう）。
本日、一月三日が誕生日。
生家は、甲州、韮崎の裕福な問屋。
町の有力者の坊ちゃんだ。
高等科の時、学校に
妙な小間使いがいた。
授業中、突然教室に入ってきて、
一席もの申すのだ。
そんな調子だから、
小間使いはクビになることになった。
一三は、確かに小間使いも悪いが、
知っておきながら止めなかった学校も悪いと
憤然とした。

　同級のみんなに意見を述べると、
　一同異議がない。
　家に帰って父親にもこの議論を持ちかけて、
　小間使いの命を一度は救ってやってくれるよう嘆願した。

とにかくそれで小間使いのクビはなくなった。
根回しし、有力者に頼む。
一三は青年の時からビジネスの基本を
知っていたようだ。

「小林一三」　有望なる電車

阪急電鉄の前身、
箕面有馬電気軌道の開業当時、
小林一三は、資金繰りに苦しんでいた。
そこで工事中にもかかわらず
出資者に事業を説明するPR誌
「最も有望なる電車」を作った。
最初のページから
小説家志望だった一三の文学的センスが
存分に発揮されている。

　箕面有馬電鉄の沿道はそんなによいところですか。
　之は委（くわ）しく申し上げるまでもありません。
　この沿道は飲料水の清澄（せいちょう）なること、
　冬は山を北に背にして暖かく、
　夏は大阪湾を見下ろして吹き来る汐風の涼しく、
　春は花、秋は紅葉と申分ないことは論より証拠で
　御一覧になるのが一番早わかりが致します。
　
大阪の狭い住居で暮らす人は、
きっとここに住みたくなっただろう。

「最も有望なる電車」は、
日本のPR誌の原点とも言われている。

「小林一三」　宝塚少女歌劇団

明治四十三年三月、箕面有馬電気軌道の
石橋-箕面間、大阪梅田-宝塚間の二路線が開通。
当時の宝塚は、山しかない。
人は住んでいたものの
にぎやかな場所ではなかった。
創業者の小林一三は、
山奥へなんとかしてお客を引っぱり出そうと
宝塚新温泉をつくり、少女歌劇団を結成した。

　初めはそんな大きな歌劇を拵（こしら）えよう
　という意思は毛頭なかったのです。
　ただ当時三越に西洋音楽の少年楽隊というものが
　あったので、それに対して少女楽隊を作ろうという
　程度だったのです。
　少女楽隊をやっている間に
　たまたま東京で帝劇の歌劇を見て、
　うちの子たちにも、ああいった真似は出来ないものかと
　相談したら、出来るというんで拵えたのです。

最初の劇場は、温水プールを改造したもの。
それが百年続く歌劇団になった。
たまたまにしては、壮大である。

「小林一三」　阪急百貨店

箕面有馬電気軌道は、阪神急行電鉄となり、
神戸線が開通すると梅田駅は大きなターミナル駅となった。
毎日十二、三万人の乗客が利用する。
創業者の小林一三は、ここに百貨店を開業する構想を抱いた。
当時の百貨店のほとんどが呉服店から出発し、
駅から離れた場所にあるため、
自動車での無料送迎サービスを行っていた。
一三は、これを自分の電鉄事業と結びつけたらどうだろうと
考えたのである。

　乗客の全部が買い物をする訳ではもとよりないが、
　それでも煙草を買い昼食を食うぐらいのことは
　誰でもするだろう。
　それにはここから自動車で各自の百貨店へ行くよりも、
　ここで用事が足りるような百貨店を
　新設するに超したことはない。
　
当時日本にも外国にも
百貨店を経営する電鉄会社はなかった。
希代のアイデアマン、小林一三は前例がないからといって、
やって悪いことはない、と百貨店事業をスタートさせた。