ゲーテと外国語

受験シーズンも終盤。
多くの学生が苦しむ英語。
自動翻訳もあるのに、なぜ勉強しなくちゃいけないの？

そんな疑問に答える、ドイツの文豪ゲーテのことばがある。

「外国語を知らない人は
　自国語についても無知である」

教育熱心な家庭で、
幼くして、英語、フランス語、イタリア語など６各国語を習得していたゲーテ。

彼はまた、「他人を知ることで自分を知る」とも言っている。

外国語を学ぶことは、自分を知るための旅、なのかも。

大山夫妻の外国語

英語が上達したいなら、勉強するより、恋人を作れ、
などという人もいる。
逆に、英語のおかげで、実った恋もある。

薩摩出身の大山巌伯爵は、
親子ほど年が違う、山川捨松に一目ぼれ。

時は明治15年。
日本語に “共通語”は未だ確立せず、東京は方言が飛び交っていた。
大山の薩摩ことばは、会津出身の捨松にはちんぷんかんぷん。

そこで大山は、英語で愛を伝える。
捨松は、アメリカ留学から帰国したばかりであった。
ほどなく、ふたりは結婚する。

日本最初の英語教師

英語の発音が苦手。
なのは、現代人だけではないようだ。

現在のカナダ出身の青年、ラナルド・マクドナルドは、
1848年、鎖国中の日本に上陸する。

捉えられた座敷牢へ、
幕府から英語の習得を命じられた14人の武士がやってくる。

牢の格子越しの英語塾。
「大変のみこみが早く、教えるのは楽しみだった」
と、書き残している。

しかし、
「彼らはLの文字を発音できない。
　LをRと発音する」

２００年近くたっても、苦手なことは変わらないなんて。

ネルソン・マンデラと外国語

「相手が理解できる言語で話せば、相手は理解してくれる。
相手の母国語で話せば、相手の心に通じる。」

と言った、南アフリカ元大統領ネルソン・マンデラは
人種差別と闘う不屈の精神とともに、
卓越した交渉力の持ち主だった。

国家反逆罪で収監された獄中。
マンデラは看守たちがつかっていた言葉、つまり
自分たちを差別する人々の言語・“アフリカーンス語”を学ぶ。

同じ言葉で話せば、
憎むべき相手ではなく、心通いあう人間同士。
マンデラの待遇は、改善されていく。

心を動かす言葉で、人の変え、世界を変える。
それが、彼の交渉術。

Jessic
フェデリコ・フェリーニ

1956年アカデミー賞に外国語映画賞が新設、
外国映画を表彰する単独の賞ができる。

第一回受賞作は
イタリア、フェデリコ・フェリーニ監督の「道」。
芸人ザンパノに尽くす心優しいジェルソンミーナの物語は
言葉の壁を越えて涙を誘った。

2019年、賞の名前は「国際映画賞」へ。
そして今年、外国語作品が、数ある英語映画をしりぞけ初の作品賞に輝いた。
言葉を超えた新しいドラマの誕生。

「違う言語は、人生の違う見方だ」

と言ったフェリーニも笑っているだろうか。