az1172
カムバック！　フェリックス・サンチェス

彼の名はフェリックス・サンチェス。
２００４年、アテネ五輪陸上男子４００メートルハードルで
祖国に初めての金メダルをもたらしたドミニカの英雄。

その英雄に人生最悪の日がやって来たのは、
栄冠から４年後の北京五輪だった。
その日、祖母が亡くなったという連絡を受けたサンチェスは、
失意のままに予選敗退。
その後は怪我も重なり、
サンチェスはもう終わったと言われた。

そして２０１２年。ロンドン五輪。
サンチェスは、再びオリンピックの舞台に帰って来た。
そこで観衆は３４歳という年齢を感じさせない、驚異的な走りを目の当たりにする。

結果は金メダル。記録は４７秒６３。全盛期と言われたアテネ五輪と同じタイムだった。
４年前の悲しみに思いを馳せ、祖母の写真を胸に抱き、大粒の涙を流した。

　　多くの人にそろそろ引退しろと言われた。
　　この結果を誰も予想できなかっただろ

レース後にそう語ったサンチェス。
８年ぶりの表彰台で流した涙は、やがて大きな笑顔に変わった。

Sam Rae
カムバック！　ヴィクトール・E・フランクル

ナチスの強制収容所から帰還した心理学者
ヴィクトール・E・フランクル。

わずかなパンと水のようなスープのみを与えられ、
雪の降る屋外で来る日も来る日も肉体労働を強いられる日々。
心理学者としての客観的な視線と、愛する妻への思いが、
フランクルの心を支えた。

戦争が終わり、故郷に帰った。
しかし、強制収容所で離ればなれになった妻と両親は
もう帰って来ないことを知った。

帰ることができなかった人たちのことを伝えること。
それを帰ることができたものの使命と考えたフランクルは
心理学者としての観察をもとに一冊の体験記を書いた。
その中で彼はこう語る。

　何千もの幸運な偶然によって、
　あるいはお望みなら神の奇跡によってと言ってもいいが、
　とにかく生きて帰ったわたしたちは、みなそのことを知っている。
　わたしたちはためらわずに言うことができる。
　いい人は帰ってこなかった、と。
　　
日本では『夜と霧』というタイトルで、
今も強制収容所の真実を伝え続けている。

y.caradec
カムバック！　クルム伊達公子

彼女が復帰するというニュースに、世界が驚いた。
クルム伊達公子。
１９９６年に惜しまれつつ引退した彼女は、
２００８年に復帰を発表。
１２年ぶり、３８歳でのツアー復帰。
まさに前代未聞だった。

しかし、復帰後のプレーを見て、世界はさらに驚くことになる。
衰えを見せない運動能力と、豊かな経験から来る巧みな駆け引き。
ブランクは、彼女をさらに魅力的なテニスプレーヤーにしていた。
彼女はこう言う。

　やっぱり私はテニスが好きだったんだと気づくのに、
　十一年半かかってしまいました。でもそれは必要な時間だったのです。

世界ランキングを駆け上がって行った１０代の頃のニックネームは、
「ライジングサン」。日はまた昇る。何度でも。

カムバック！　長谷川四郎

満州鉄道に勤め、軍人となり、
やがて捕虜となった後、帰国して作家になった。
名前は、長谷川四郎。

ソ連軍の捕虜として、
５年にわたるシベリア抑留から帰ってきた長谷川は、
大陸での体験をもとに小説を書いた。

代表作、「シベリア物語」、「鶴」。
大陸の風物を冷静な観察眼で描いた作品には、
それまでの日本文学の誰にも似ていない新鮮さがあった。

４０歳を過ぎてのデビュー。
遅れてきた新人作家としての意気込みを聞かれた長谷川は、
こう答えている。

　かえりみるに、むかしからぼくは、残念ながら、
　自分のなりたかったものになったためしがないのだ。
　こんどだってあやしいものだ。
　かまわない。サイコロをふってみよう。ない目は出ないにきまっている。