趣味に生きる　増山正賢

伊勢長島藩第５代藩主、増山正賢は文人大名と呼ばれ、
山水画や花鳥画など文芸の世界で優れた才能を発揮した。
特に「虫豸帖」と呼ばれる
蝶や蝉、カブトムシ、クワガタなど
昆虫を精緻に捉えた作品は、
現代の図鑑に見劣りしないほどの出来栄えだ。
描く際には、生きている状態ではなく、
命をいただき、あらゆる角度から写しとった。

正賢は、虫の亡骸を小さな箱に入れ、
大切に保管していたという。
上野寛永寺の境内には、
彼が虫の霊を慰めるために建てた、
虫塚という慰霊碑が残っている。

一寸の虫にも五分の魂。
このことわざは、彼のためにあるのかもしれない。

研究情報アーカイブズ
趣味に生きる　堀田正敦

下野佐野藩主、堀田正敦は
政治家として寛政の改革を推進する傍ら、
文芸活動にも力を発揮した。
和歌や紀行文なども書いたが、
代表的なものは、「禽譜」と呼ばれる鳥の図鑑だ。
自分で集めた鳥を絵師に描かせ、
他の大名が持つ図譜は複写して集めた。
鶴や孔雀など、日本でおなじみの鳥はもちろんのこと、
エトピリカ、ペンギンなども描かれている。

学問こそ、彼の最大の道楽だったのだろう。

NASA Goddard Photo and Video
宇宙な人　エドウィン・ハッブル

アメリカの天文学者、エドウィン・ハッブル。
法律を学ぶためシカゴ大学に入学したものの、
実際は天文学と数学に熱中したという。
のちに彼の発見は、宇宙論の基礎を作った。
星の集団が宇宙、ではなく
銀河の集団が宇宙であること。
そして銀河の大半が我々から遠ざかっていくこと。
これは、やがて宇宙膨張と
ビッグバン理論につながっていく。

今日はこどもの日。
８歳のとき、望遠鏡を買ってもらったハッブル少年は、
天文学に興味を持つようになった。
愛読書は、「海底二万マイル」だったそうだ。

宇宙な人　ジョスリン・ベル・バーネル

イギリスの女性天体物理学者、ジョスリン・ベル・バーネル。
ケンブリッジ大学の大学院で電波天文学の研究をしていた彼女は、
電波望遠鏡の製作に力を尽くす。
テニスコート５７面分の面積に、
１０００本以上の鉄柱を立てて完成した望遠鏡で、
ベルの研究チームは、奇妙な電波信号を発見する。
パルサーと呼ばれるこの信号は、
高速で回転する中性子星によるものだった。
パルサーの発見は、ノーベル物理学賞を受賞している。

今日はこどもの日。
読書家だった父の影響を受けたベルは、
天文学の本に興味を持つようになったという。

宇宙な人　カール・セーガン

アメリカの天文学者、カール・セーガン。
シカゴ大学で物理学を勉強した彼は、
生命の起源の研究と惑星科学で博士号を取得している。
金星を居住可能な空間に変える「テラ・フォーミング」、
核戦争による気候変動で地球が氷河期になる「核の冬」など、
宇宙のみならず、地球環境にも積極的に発言している。
また、スタンリー・キューブリック監督の映画、
「２００１年宇宙の旅」のコンサルタントも務めた。

今日はこどもの日。
４歳のとき、セーガン少年は、ニューヨークの万国博覧会を見物している。
科学技術と未来都市の展示に感動した彼は、
のちにこの経験が「人生の転機になった」と語っている。

宇宙な人　フランク・ドレイク

アメリカの天文学者、フランク・ドレイク。
ハーバード大学の大学院を卒業したあと、
彼は国立電波天文台で働いた。
もし知的生命体が存在すれば、
何らかの電気信号を発するはずだ。
そんな仮説から生まれたのが「オズマ計画」。
この計画は失敗に終わったが、
のちにドレイクの方程式を生み出すきっかけになった。
ドレイクの方程式とは、
銀河系の中でコンタクトすることが可能な
地球外生命体の数を推定する計算式。
ドレイクは、こんな言葉を残している。

「人、動物、植物、そして宇宙人は、みな星のかけらでできた兄弟です。」

今日はこどもの日。
８歳のころのドレイク少年は、
夜空を見上げ、宇宙をまわる惑星と
そこに暮らす宇宙人を想像していたという。

宇宙な人　カール・シュヴァルツシルト

ドイツの天文学者、カール・シュヴァルツシルト。
ミュンヘン大学卒業後、
天文学の教授などを経て、
ドイツで最も権威のあるポツダム天文台のトップに就任した。

彼の偉大な功績は、
アインシュタイン方程式のシュヴァルツシルト解の発見。
つまり、アインシュタインでも導き出せなかった、
ブラックホールの存在を示唆したのだ。

今日はこどもの日。
幼いころから優秀だったカール少年は、
１６歳のとき、星の運動についての論文を２つも発表している。

４月１日的な実験　チャールズ・ブラグデン

１７７４年。物理学者のチャールズ・ブラグデンは、
熱に関する実験を行なった。
人間の体が、どれほどまでの高温に耐えられるか・・。
蒸気で暖めたサウナルームに被験者を入れる。
その温度は４５℃から始まり、
最終的には１２７℃まで上昇した。
生のステーキ肉を持ち込んだが、
４５分後、カラカラに乾いていたという。
生肉は焼けてしまったのに、
呼吸をする生身の人間は無事。
チャールズ・ブラグデンは、こんな結論を導き出した。
生物は、熱を破壊する能力を持つ。

今日はエイプリルフールですが、
これは嘘のような、本当の実験。

４月１日的な実験　ドナルド・Ｏ・ヘッブ

１９５１年。アメリカの心理学者、ドナルド・Ｏ・ヘッブは、
人間をあらゆる刺激から隔離したらどうなるか、という実験を始めた。
被験者の学生たちは、防音室のベッドにただ横たわっているだけ。
視界を遮るため磨りガラスのメガネをかけ、
腕にはダンボールの筒がはめられた。
結果から言うと、この実験に３日以上耐えた者はいなかった。
あらゆる刺激が失われると、
次第に考える事柄が尽きてしまい、
平常心を保てなくなるそうだ。
そして、被験者全員が、幻覚を見ている。
この実験結果に、軍やＮＡＳＡが強い関心を示したという。

今日はエイプリルフールですが、
これは嘘のような、本当の話。

４月１日的な実験　ウィンスロップ・ケロッグ

１９３１年。インディアナ大学のウィンスロップ・ケロッグ教授は、
子どもの発育に関する実験を行なった。
生まれたばかりのチンパンジーを人間の赤ん坊と一緒に育てたらどうなるか・・。
妻の反対を押し切り、
チンパンジーと暮らす赤ん坊には、自分の息子ドナルドを選んだ。
環境要因と遺伝的要因、どちらが成長に大きく影響するのか。
実験を進めるにつれ、
チンパンジーは人間として扱われることにしっかり適応し、
ドナルドよりも早い成長を見せた。
一方ドナルドはというと、
チンパンジーの真似をすることが上手くなっていた。
つまり、チンパンジーが食べ物を欲しがる声、
甘える声などを真似するようになり、
人間のドナルドが、チンパンジーに近づいてしまったのである。
通常なら、単語を５０個くらい理解できる年齢のとき、
ドナルドが知っていた単語は、わずか３つだったそうだ。
スタートから９ヶ月後、何の説明もなくこの実験は打ち切られている。
おそらく妻の逆鱗に触れたのだろう。

今日はエイプリルフールですが、
これは嘘のような、本当の話。