人体と会話した男たち　フレデリック・バンティング

膵臓から分泌されるインスリンが不足すると、
血液中の糖が増加していく。
今や１０秒もあれば糖尿病の情報くらい
インターネットで簡単に見つけられるが、
ほんの１００年前まで
その原因すらわかっていなかった。

カナダの医学者、フレデリック・バンティングは
膵臓のランゲルハンス島から分泌される
インスリンの抽出に成功する。
それはやがて遺伝子工学の扉を開くきっかけにもなるのだが・・・
ちょっと糖尿病が心配になった皆さん。
春になったら健康診断に行きましょう。

人体と会話した男たち　ロナルド・ロス

マラリアの語源はイタリア語である。
直訳すると「悪い空気」。
その病原菌は、蚊によって媒介されるが
全ての蚊が犯人ではない。
全世界で２５００種類と言われる蚊の中から
真犯人のハマダラカを発見したのが、
イギリスの医学者ロナルド・ロスだった。

それは、小さな蚊の小さな胃の中を調べるという
気の遠くなるほどミクロな作業。

人体と会話した男たち　イワン・パブロフ

犬に餌を与えるとき必ずベルを鳴らすと、
やがて犬はベルの音を聞いただけでよだれを流す。

「パブロフの犬」という
あまりにも有名な条件反射の話だが、
ロシアの生理学者イワン・パブロフは、
その後も実験を繰り返した。

ベルの音を聞かせるだけで餌を与えなかったらどうなるか。
ベルを鳴らしたあとに犬の気を散らすような刺激を与えると、どんな結果になるか。

年数にして３０年。
亡くなる３年前までパブロフは、このような実験を繰り返した。

ちなみに、パブロフがノーベル賞を受賞したのは
食べ物を消化する「消化腺」のはたらきについてなのだが、
壇上でのスピーチでは、条件反射の話ばかりしていたそうだ。

大富豪のマネーライフ　ジョン・ロックフェラー

アメリカの石油王、ジョン・ロックフェラー。
世界に名だたる大富豪であり、
保有する金融資産は３４００億ドルにも達していた。
だが彼は、節約を愛した。
ウールの手袋が欲しかったのに
間違えて高価な毛皮の手袋を買ってしまうと、
３ドル程度の無駄遣いをひどく後悔したという。
彼のこんな言葉がある。

「私は煙草も紅茶もコーヒーも
　欲しいと思ったことは一度もない。
　なんであれ、欲しくてたまらないと思ったことはない」

無欲の大富豪は、庶民よりも慎ましい。

大富豪のマネーライフ　ジェームズ・ゴードン・ベネット

新聞社ニューヨーク・ヘラルドの社長、
ジェームズ・ゴードン・ベネットは
実に大富豪らしい金の使い方をした。

今では到底ありえないことだが、
電車に乗っているときに「もっとゆっくり走らせてくれ」と車掌に注文した。
願いが叶えられると、チップとばかりに１万４千ドルを手渡す。
その車掌はすぐに会社を辞めて店を開いたそうだ。

そして気に入っていたモンテカルロのレストランでも
自分の特等席に誰かが座っていると、
その店ごと買い占めてしまった。

亡くなる前に財産のほとんどを失っていたというのだから、
さぞ気持ちいい人生だったのだろう。

大富豪のマネーライフ　ウィリアム・ランドルフ・ハースト

アメリカの新聞王、ウィリアム・ランドルフ・ハースト。
最愛の妻と５人の子どもをもうけたが、
５０歳のとき出会った若い女のため
湯水のように財産を使う。
愛人の名前は、１８歳のショーガール、マリオン・デイビス。
ハーストは、彼女を大女優にするため
わざわざ映画会社を作り、
一緒に暮らすための豪邸まで建てた。
ハースト・キャッスルとも呼ばれるこのお屋敷は
１６５部屋もあり、プールは屋内と屋外にひとつずつ。
さらにテニスコートとエアポートまであった。
それでもまだ物足りなかったのか、動物園まで作ってしまった。
アフリカから野生動物を買い付け、
ライオン、ゾウ、キリンなど３００種類以上の動物が
放し飼いにされていたという。
このお屋敷のために費やされた金額は、３０００万ドル以上。
現在のレートだと、およそ３５００億円にもなる。

うらやましいというレベルを超えた、呆れるほどのお金持ち。

大富豪のマネーライフ　アリストテレス・オナシス

ギリシャの海運王、アリストテレス・オナシス。
２５歳から始めた海運業で莫大な財産を得た彼は、
ある日、ヨットを購入した。
もちろんただのヨットではない。
全長９８メートル。
カナダ海軍に所属していた軍艦をヨット用に改造してしまった。
スイートルームが４部屋あり、
バスタブは大理石で作られ、
広間にはエル・グレコの絵画まで飾られた。
もちろんそれでは足りず、ギリシャ沿岸の島を買い
３つの豪邸を建てた。

金で買えないものはない、という生き方。

大富豪のマネーライフ　ヘンリー・フォード

アメリカの自動車王、ヘンリー・フォード。
それまで高級品だった自動車を低価格で販売し、
自動車業界に革命を起こした。
総資産１９９０億ドルとも言われた彼が
次に目をつけたのは、天然ゴムだった。
自動車用のタイヤを自給自足するために
アマゾン川付近の密林を買い占め、
フォード・フロンティアと名付けた。
広さは２００万エーカーとも言われる。
この場所に、労働者のために住宅をつくり
病院や学校のみならず
道路や消防署、ホテルまで建設したというから徹底的だ。
しかし現実は無情だった。
アマゾン特有の伝染病や害虫に悩まされ、
さらに現地労働者の反発、未熟な技術などが重なり、
フォードは何も得ることなく撤退する。

ただ、彼の資産を考えると、
蚊が刺したほどのダメージもなかっただろう。

大富豪のマネーライフ　アンドリュー・カーネギー

アメリカの実業家、アンドリュー・カーネギー。
製鉄事業で財を成し、鉄鋼王とも言われる男は、
金持ちのまま死ぬのは恥だと考えていた。
３３歳で会社を設立した際に、こんなメモを残したという。

「年収は５万ドル。
　財産はこれ以上増やさず、余った金は慈善事業に寄付をする」

言葉の通り、晩年には世界中に図書館を寄付した。
その数は、２８１１にも及ぶ。
何か裏があるのでは？と疑われてしまうのも
大富豪の有名税というものだろう。

Commonwealth Secretariat
大富豪のマネーライフ　ハサナル・ボルキア

ブルネイ国王、ハサナル・ボルキア。
資産総額は２００億ドルにもなる彼の趣味は、車だった。
メルセデス・ベンツを５３１台、
フェラーリを３６７台、
ＢＭＷが１８５台、
ジャガーは１７７台。
合計５０００台以上の高級車を所有していたという。
もちろん、「ぜんぶ乗れませんよね？」
という質問は、野暮だ。