意外な発明　「プラマーの錠前」

1784年、イギリス人の農夫の息子、
ジョセフ・プラマーがある錠前を作った。

それまでの錠前はどんなに高価なものでも、
練習すれば誰でもこじ開けることができた。

しかしプラマーが作った円筒形の錠前には、
4億9400万通りもの組み合わせがあった。

　見事開けた者には賞金を出そう

このプラマーの申し出が破られたのは、
それから67年後のこと。

アメリカ人の錠前師が一ヶ月間苦労して、
ようやく鍵をこじ開けた。

プラマーの発明は今も世界中で、
多くの宝物を守っている。

意外な発明　「ケンベレンのチェス人形」

1769年のウィーンで不思議なからくり人形が生まれた。

作ったのはウォルフガング・フォン・ケンベレン男爵。
人形はトルコ人の格好をしたチェスの名手で、
エカテリーナ女帝やナポレオンなど、
ヨーロッパの王侯貴族をことごとく打ち負かした。

毎回試合の前に男爵は人形の前の箱を開け、
歯車など中の機械をすべて見せた。

しかし実際はその奥に小柄な人が隠れていて、
チェス盤の下から駒を操作していたのだった。

1804年に男爵が亡くなるまで
トリックは見破られなかった。

意外な発明　「アルキメデスの熱光線」

太陽光を初めて利用したのはアルキメデスだった。

紀元前215年、ローマ帝国の艦隊が
彼の住むシラクサを攻撃した。

アルキメデスは大きな鏡を何枚も並べて
兵士たちに命じた。

船の黒い部分に光を当てよ！

すると船は数分で燃え上がった。

話を聞いたローマのマルケッルス将軍は、
彼を生け捕りにするよう命じた。

ローマ兵が家にきたとき、
アルキメデスは砂に描いた図形を前に考え事をしていた。
名前を聞いたが無視された兵士は彼を殺してしまった。

アルキメデスの最期の言葉は、

　図を壊すな！

だった。

ちゅらさん
意外な発明　「アペルの缶詰」

缶詰はナポレオンの願いから生まれた。

1792年、外国で戦争に明け暮れる彼は、
栄養価の高い新鮮な食料の確保が、
兵士の士気を高めるのに不可欠だと考えた。

しかし当時の食料は薫製や酢漬けが中心で、
味が悪く腐敗も早かった。

1804年、フランス人ニコラ・アぺルが、
加熱殺菌の原理を発明した。

　加熱こそ偉大な自然殺菌者である
　どんな防腐剤も殺菌剤も熱にはかなわない

食べ物をガラス瓶に入れて密封し、
煮沸した彼の瓶詰めは、
赤道の横断実験で高い評価を得た。

新聞は、


　アペルは季節を容器に封じ込める方法を発見した
　農産物が畑のある状態で保存できる

と絶賛。彼は今にち、

　缶詰の父

と呼ばれている。

意外な発明　「ウォーターマンの万年筆」

万年筆はある男の怒りから生まれた。

1884年、保険のセールスマンの
ルイス・エドソン・ウォーターマンは、
大勢の競争相手を出し抜き大口の契約を取り付けた。

契約書にサインしてもらおうと、
羽ペンとインクつぼを出すと、
インクが書類に飛び散った。

あわてて新しい書類を持って戻ると、
契約は競争相手に横取りされた後だった。

その後、ウォーターマンは、
液体が繊維の中を上昇する毛管現象を利用すれば、
インクの流れを調節できることを発見。
世界初の万年筆を開発した。

豊臣秀吉「兵糧攻め」

豊臣秀吉は城攻めの達人だった。

1577年、播磨の別所長治を討ち取ったときのこと。
秀吉は食糧を買い占め、城を何重にも包囲した。

兵糧攻めは２年続いた。
城の兵はあまりの飢えに草や木をかじり、
壁の中の藁をむさぼり、人肉さえ食べた。

餓死者が1000人を超えたところで、
秀吉は城主の切腹を条件に降伏を許した。

合戦だけが戦じゃない。
味方の損害を出さず、敵の自滅を待つ。
それは農民出身の秀吉だからこそ選べた、
自由な戦い方改革だった。

今日は豊臣秀吉の誕生日。

金城典子
豊臣秀吉「王と玉」

将棋の「王将」という駒を作ったのは豊臣秀吉だった。

一般的に対局では格上が「王将」を、
もう一人が「玉将」を使用するのがルール。

しかし元はどちらも「玉将」だった。

将棋は本来、財宝を取り合うゲーム。
玉は金や銀と並んで「最高の宝石」を意味した。

しかし秀吉は部下に命じた。

　玉では宝という意味になってしまう！
　王にしろ！

どちらも同じでは混乱するという理由だったが、
そこには、

　王は二人いらない

という本音があった。

お金より名誉を選ぶ。
今日は豊臣秀吉の誕生日。

豊臣秀吉「禿げ鼠」

信長が秀吉につけたあだ名は猿ではなかった。

秀吉は妻の寧々を深く愛していたが、
無類の女好きでもあった。

側室13人は戦国武将中トップクラス。
見かねた寧々は夫の浮気癖を信長に直訴した。

後日、信長から寧々に手紙が届いた。

　そなたのように美しく立派な妻は
　あの禿げ鼠にはもったいない。
　だからつまらないよその女に
　嫉妬などするものではない。

さらに最後に、

　この手紙は秀吉にも見せること

と書いてあった。

文春砲ならぬ信長砲に、
秀吉はさぞ肝を冷やしたことだろう。

今日は豊臣秀吉の誕生日。

Komatta
豊臣秀吉「能」

豊臣秀吉の最後の趣味は能楽だった。

戦国時代、能は茶道に並ぶ武将の社交場。
秀吉は千利休に切腹を命じたのち、
その記憶を振り払うように能に没頭した。

武将自らが舞う能のことを

　大名能

という。その間は無礼講で身分の上下は問われない。

秀吉は徳川家康や前田利家に声をかけ、
３日間に及ぶ演能の舞台を開催。
自分でも16回も舞う熱の入れようで、
現代の「フェス」の先駆けとなった。

さらに彼は自分の一生を題材に、
その業績を褒め称える作品をいくつも作らせては、
自ら演じた。

足利義満や徳川綱吉など能を愛した権力者は数多い。
だが秀吉ほどエゴに踊らされた者は他にいない。

今日は豊臣秀吉の誕生日。

Rama
豊臣秀吉「槍」

1568年、新年会で織田信長が尋ねた。

　長い槍と短い槍、どっちが強い？

槍名人の上島主水は短い槍、豊臣秀吉は長い槍を選んだ。
二人は50人の足軽を率いて試合をすることになった。

主水の隊は３日間猛特訓を重ねた。
秀吉の隊は飲んで遊び呆けた。

当日、秀吉の隊は三方向から一気に襲いかかった。 
長い槍で突き伏せ、なぎ倒し、叩く。

個人戦ではなく団体戦に持ち込んだとき、
すでに勝負はついていた。

その後、秀吉と主水はよき友人になったという。

今日は豊臣秀吉の誕生日。