希望峰にて
この１ヶ月で2度死ぬかと思ったことがある。
ナミビアでレンタカーを借りて走っているときだった。
ナミビアは現地の言葉で「何もない土地」を意味する。
世界で最も人口密度が低い国だ。
見渡す限り地平線。
人も車もいない。
いくら走っても変わらない景色。
その変わらない景色は
いくら走っても止まっているように錯覚させた。
車は100キロを超え、120キロ、150キロとどんどんスピードを上げていく。
すると突然野生のジャッカルが目の前に飛び出してきた。
避けようとすると轍にハンドルをとられる。
車は大きく傾く。
景色がスローモーションになる。
内臓が口から飛び出そうだ。
数メートル先には崖がある。
ここで人生が終わるのだろうか。
このアフリカ卒業旅行から帰国したら、
来月から僕は社会人になる。
まだ働いたことがない。
親に借りたお金を返せていない。
出世払いでと散々言い続けて借りてきたのだ。
「あちらのお客様から」といい感じのバーで
お酒をご馳走したこともない。
社会人になったら絶対にやろうと思っていた。
よくわからないけど港区あたりでやっていそうな
酒池肉林のパーティーみたいなものにもまだ参加したことがない。
崖から落ちたら、死ぬ。
止まってくれ、止まってくれ、止まってくれ。
願いが通じたのか、車はギリギリのところで止まる。
死ぬかと思った。
これが１度目だ。
そして、２度目。
ナミビアでレンタカーを借りて走っているときだった。
みなさんすでにご存知のように、
変わらない景色に車は知らずのうちにスピードが出る。
同乗していた誰かが言った。
「右にヌーだ！」
不意なヌーに意識とハンドルをとられる。
今回は道がジャンプ台のようになっていて、
車はスキージャンプのように勢いよく空中に放り出された。
何日かぶりの内臓が宙に浮く感覚。
何日かぶりのスローモーションの景色。
今度はヌーか。
流れゆく景色のなかで思う。
誰にも言ってこなかったけど、
社会人になったら親を海外旅行に連れていこうと思っています。
コンビニで買い物したら毎回小銭はすべて募金しています。
トイレを使用したらトイレットペーパーは三角折りにしています。
スマホを落としたときは、
スマホに「落としてごめん」と言っています。
雨の日に階段を歩くときは、
傘の先端がぶつからないように後ろの人に気をつけて歩いています。
元気がない友人がいたら何も言わずに飲みに誘っています。
小学校から高校卒業するまで朝晩かかさず犬の散歩もしていました。
トンボが雨で羽を濡らして飛べなくなっていたのを
家に持ち帰りドライヤーで乾かしてあげたこともあります。
「つゆだく」と注文していたのに、
「つゆぬき」できても何も言わずに牛丼を食べています。
封筒に入った１０万円を拾ったとき、
ちゃんと交番に届けました。
誰もやりたがらなくて、
だからといってジャンケンで負けた人がやると先生が不機嫌になるので、
やりたいふりして学級委員長に立候補したこともあります。
空中に投げ出された車は、
地面に強く叩きつけられながらも
奇跡的に無事に止まった。
そして今、
南アフリカはケープタウンの希望峰にいる。
英語では「Cape of Good Hope」
２度死にかけた僕の目の前には、
大西洋とインド洋の水平線と
希望が広がっている。
出演者情報：地曵豪 http://www.gojibiki.jp/profile.html
